CANINDÉ, CIDADE DA FÉ!
Em meados do século dezoito. Canindé era um aldeamento de índios dos sertões de Monte-Mor.Não passava assim, de um pequeno núcleo. Lugarejo inexpressiva. Habitavam todavia a vasta região alguns fazendeiros que se estabeleciam nas cercanias, vindos na sua totalidade das ribeiras do Jaguaribe e cujas terras lhes foram doadas por sesmarias. Praticavam o pastoreio. A Ribeira de Canindé, local que veio a se originar na atual região onde fica o Santuário de São Francisco das Chagas de Canindé, teve sua origem como a data o dia 27 de fevereiro de 1731, sob o livro 11 e a sesmaria de nº108 em favor da nação Canindé.
No ano de 1775, o sargento-mor português Francisco Xavier de Medeiros, historicamente reconhecido como o fundador do povoado, estabeleceu-se às margens do Rio Canindé, aqui situando grande fazenda de cria, o português Francisco Xavier de Medeiros, homem destemeroso e já afeito ao árduo labor de povoar regiões desconhecidas. Prestigiado nas redondezas, Xavier de Medeiros delibera erigir uma capelinha. Iniciados os trabalhos com ajuda dos moradores vizinhos, o pequeno templo já estava em meio, quando em 1792, caiu sobre a região uma grande seca. A seca dos três sete, referente ao ano de 1777. Os trabalhos de construção foram suspensos e somente tiveram reinício no ano de 1795. Não desanimado diante da ingente tarefa, Xavier de Medeiros, depois de um ano de luta, vê terminada a capela dedicada a São Francisco das Chagas.
Um fato curioso iria concorrer muito para a prosperidade do novo povoado. Nas operações de reforma da Igreja erguida por Francisco Xavier, tenente-general Simão Barbosa Cordeiro e demais fazendeiros vizinhos, um operário que trabalhava na torre despencou-se dali a baixo, gritando por São Francisco das Chagas, obteve a graça de ficar à ponta de uma trave, salvando-se de morte certa e horrível.
O fato constitui num autêntico milagre e célebre, correu o mundo a fora na boca do povo. Até trovadores surgiram cantando o feito milagroso. E a fama do Santuário penetrou pelos sertões atraindo milhares de forasteiros de todas as paragens que vinham na busca de curas milagrosas.
Somente em 1796 a capela foi inaugurada , tendo como primeiro responsável o Padre João José Viera. Além disso o Capitão Jerônimo Machado doou a imagem grande de São Francisco, que foi trazida de Portugal. Por essa época já era venerada em Canindé a imagem primitiva, chamada de " São Francisquinho", que ainda hoje, é conduzida solenemente ma tradicional procissão do dia 04 de outubro.
Iniciando o século dezenove, já eram tradicionais os festejos do santo franciscano. O povo de Canindé resolve, então, enviar uma súplica ao Senado da Câmara da Vila de Fortaleza de Nossa Senhora da Assunção, no sentido de que, sem mais demora, fosse criada uma freguesia, logo foi nomeado primeiro Vigário, escolha que recaiu no virtuoso Padre Francisco de Paula Barros, que já servia na Capela. Diante no natural desenvolvimento do povoado, conquistado somente com o paroquiato. A aspiração da criação da Vila veio em aos 29 de julho de 1846.
Atualmente, a Festa de São Francisco de Canindé é dos mais importantes eventos do calendário religioso nordestino, realiza-se na Praça do Romeiro, um gigantesco anfiteatro ao ar livre, com capacidade para abrigar aproximadamente 110 mil pessoas, concluída e inaugurada em 1999.
A mística franciscana envolve a cidade e o Santuário a milhares de devotos vem a essa região onde também preferiu situar-se São Francisco de Assis ou das Chagas, para que assim seus irmãos devotos pudessem ter um contato mais próximo de Deus, por intercessão do Santo Amado e assim agradecer, pagar promessa e fazer novos pedidos. Muitos acreditam na presença viva de São Francisco, de fato, ele está vivo no coração de cada devoto que acredita no Santo Simples, Pobre e Humilde, chagado pelas Santas Chagas de Cristo. É assim que se identificam os devotos de São Francisco.
Fonte : Santuário de Canindé ou www.santuariodecaninde.org.br)
Por: Angela Alves.
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